Le XVIIIe, siècle des Lumières ou âge d'or de l'addition ? Illustration par la comptabilité de l'élite de la banque et du négoce
Résumé
Mathematics went through an inordinate development during the 17th and 18th centuries, which is amazing given the primitive nature of arithmetic instruments used by the best of traders and bankers.Glued in pre-algebric accountancy and im-mersed in archaic metrology (weights and measurements including money) as they were, operators conducted highly sophisticated and economically complex opera-tions, resting mainly on the sole addition an entirely reliable and valid accountancy that was implemented for two centuries, during which time mathematicians explored new fields and took flight into the world of abstractions.
Les mathématiques connaissent un essor impressionnant au cours du XVIIe et du XVIIIe siècle, cela rend confondant l’observation de la modestie des instruments arithmétiques au sein de l’élite du négoce et de la banque. Enfermés dans une technique comptable pré-algébrique et englués dans une métrologie archaïque (poids et mesures dont la monnaie), des opérateurs conduisant des opérations techniquement élaborées et économiquement complexes, ont fondé le plus souvent sur la seule addition toute une comptabilité fiable et valide qui restera en usage durant deux siècles. Pendant cette période les mathématiciens explorent des domaines nouveaux et s’envolent dans un monde d’abstractions.
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