La plupart des recherches suggèrent que les organisations à but non lucratif (OBNL) doivent se professionnaliser pour devenir plus efficaces. Pourtant, un nombre croissant d’études insiste sur l’importance de préserver une partie de leur culture populaire d’origine. Basé sur une méta analyse qualitative de 19 études de cas approfondies des dernières dix années, notre modèle d’intégration contribue à ce débat de trois façons importantes: premièrement, nous affirmons que la plupart des voies des OBNL en matière de développement sont caractérisées par l’acquisition d’une double nature, c’est-à-dire une communauté définissant une mission reposant sur des valeurs (étape 1) et une structure professionnelle impliquant une coordination formelle et centralisée visant à l’efficacité (phase 2); deuxièmement, que ce double système conduit souvent les OBNL à une crise existentielle caractérisée par des contradictions et une indétermination (étape 3); troisièmement, que cette indétermination constitue une fenêtre d’opportunité pour les décideurs afin d’arbitrer plus délibérément l’orientation adoptée par les OBNL (étape 4). Nous examinons le rôle des décideurs au-delà des pressions institutionnelles dans le but d’expliquer pourquoi le secteur à but non lucratif est encore relativement diversifié. Nous proposons que le volontarisme et l’esprit d’entreprise des institutions soient d’importants piliers du secteur non lucratif.