Un Jacobin esclavagiste, Benoît Gouly.
Résumé
Benoît Gouly was a deputy in the Ile de France convention who seemed to approve of the abolition decree of 16 Pluviôse, year II, but who was a master of double language. He was hostile to slavery on principle, but he considered it economically and politically indispensable. He used all possible arguments to delay the application of the decree : he said it should be left to the local authorities, in particular in the Indian Ocean colonies where there was a special situation ; he wanted to rehabilitate colonial achievements ; he claimed that the blacks would be the first victims of an over-hasty abolition.
Benoît Gouly fut député à la Convention de l'Ile-de-France. Semblant approuver le décret d'abolition du 16 pluviôse an II, il fut maître dans l'art du double langage. Philosophiquement contre l'esclavage, il le jugeait indispensable sur les plans économiques et politiques. Il utilisa tous les arguments pour retarder l'application du décret : il conviendrait de laisser celle-ci aux soins des administrations locales, en particulier dans les colonies de l'océan Indien où la situation était spécifique ; il voulut réhabiliter l'œuvre coloniale ; il soutint que les Noirs seraient les premières victimes d'une abolition trop rapide.
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