L'utopie est une fiction qui a pour but d'éveiller le lecteur aux questions politiques et sociales tout en le divertissant. Voyages dans l'espace ou dans le temps, les utopies exposent de façon approfondie les moeurs d'une contrée imaginaire ou peuvent prendre place dans un pays rèel qu'elles métamorphosent à volonté. Dans l'un de ces cadres narratifs est mis en action un idéal social. L'Utopie de Thomas More (1478-1535) est à l'origine d'une tradition textuelle et philosophique qui, de la Renaissance au début du xxe siècle, s'est ramifiée en des avatars sérieux ou burlesques, nostalgiques ou modernistes. Au xxe siècle, la publication d'utopies dans la presse a été favorable a l'éclosion de textes courts et fantaisistes, qui tranchent avec les tableaux quelque peu austères des origines. Au même moment, le culte du progrès associe l'utopie a un idéal technocratique ou, au contraire, a la critique du modernisme, marquant l'évolution de l'utopie vers un genre encore à naitre, la science-fiction.