Les Ulves sont des macro algues responsables de marées vertes en Bretagne mais également sur l'étang de Berre. La putréfaction de ces macro algues, lorsqu’elles s’accumulent sur le rivage, entraîne la libération d'un gaz toxique pour l'être humain, l’hydrogène sulfuré (H2S). Un autre problème en santé humaine, moins connu, est la prolifération des amibes dans les ulves en décomposition. Ces amibes en forte concentration dans l’eau peuvent passer la muqueuse nasale et entrainer une amibiase neurologique caractérisée par une dégradation du tissu cérébral généralement mortelle en particulier chez l’enfant. La baie de Marseille devrait être sujette au phénomène des marées vertes liées aux Ulves du fait de l’apport massif de nutriments venant du Rhône. Nous avons pu identifier et séquencer un virus spécifique des Ulves qui limite naturellement leur prolifération dans la baie de Marseille. Ce virus est très peu présent dans l’étang de Berre. Malgré l’absence d’une agriculture intensive autour de l’étang de Berre, des marées vertes plus ou moins intenses sont observées depuis 30 ans. En collaboration avec la Mairie d’Istres, nous avons mis en place en juillet un protocole expérimental pour limiter la prolifération des Ulves Protocole expérimental : Il a pour but d'amplifier la concentration d'un virus marin spécifique des Ulves et naturellement présent dans l'étang de Berre mais aussi en plus grande concentration dans la calanque du Mugel à La Ciotat.  Après avoir obtenu l’accord du Maire d’Istres Mr Bernardini et en collaboration avec la Direction de l’Environnement et du Développement Durable (DEDD) sous la supervision de Mme Rachel Dubreuil, un site a été retenu par Mr Julien Gouaze de la DEDD pour l’expérimentation sur la commune d’Istres. Le site était situé à l’extrémité sud de la plage de la Romaniquette. La prolifération des Ulves oblige la municipalité à collecter les Ulves trois fois par semaine. Le protocole expérimental consistait à pomper de l'eau dans l'étang de Berre, de remplir trois bacs d'1 m3 (IBC) avec 800 litres d'eau de mer et de rajouter des ulves vertes en surface sur 10 cm. Les Ulves ont été prélevées sur la plage de la Romaniquette. Dans l’IBC A ont été ajoutées des Ulves infectées par le virus trouvées sur la plage de la Romaniquette, dans l’IBC B des Ulves infectées par le même virus dans la calanque du Mugel à La Ciotat et dans l’IBC C rien n’a été ajouté. Résultats : La disparition des Ulves a été totale dans l’IBC A et partielle dans l’IBC B au 31 juillet. La concentration virale mesurée par qPCR a été la plus forte dans l’IBC A avec 10000 copies/ml. Des cas d’infections virales sporadiques ont été observées dans l’IBC contrôle. La vidange des IBC le 31 juillet, après deux semaines d’amplification, a limité de manière significative la prolifération des Ulves sur cette plage d’Istres cinq jours après et pendant tout le mois d’Août. Ce résultat spectaculaire n’avait jamais été observé depuis l’apparition des marées vertes sur l’étang de Berre il y a 30 ans. La concentration virale au niveau de la plage, bien qu’efficace pour limiter la prolifération des Ulves en Août, était indétectable par qPCR. Aucun impact de santé publique ou environnemental n’a été observé après cette expérimentation. Il est a noter cependant que la concentration virale a été insuffisante pour endiguer une arrivée massive d’Ulves amenées par de forts vents de Sud, ce qui a entraîné la fermeture de la plage le 29 Août. Cette expérimentation bien que positive montre qu’une approche globale au niveau de l’étang de Berre sera nécessaire pour limiter la prolifération des Ulves. Cette action qui sera menée dans le cadre du projet LIPUB pourrait permettre de restaurer l’écosystème de l’étang de Berre endommagé par la prolifération des Ulves.