Au cours du l" semestre 2002, Madagascar a connu une grave crise politique née de la contestation des résultats des élections présidentielles du 16 décembre 2001. Largement vainqueur sur les Hautes Terres, le Maire de Tananarive, Marc Ravalomanana, s'est proclamé Président de la République de Madagascar, estimant l'avoir emporté dès le premier tour alors que les résultats officiels en exigeaient un second. Il s'appuie sur les manifestations de masse, notamment dans la capitale. Le Président sortant, Didier Ratsiraka s'installe à Tamatave et organise, par des barrages routiers et la destruction de ponts, l'asph yx ie des Hautes Terres et, en particulier, de Tananarive. La crise politique se double donc d'une crise sociale et économique. Les industries d'exportation de la zone franche ont été particulièrement touchées et la croissance remise en cause. Le manque de produits de première nécessité et de médicaments, l'arrêt des activités économiques, augmentant le chômage, ont aggravé la misère d'une population déjà largement paupérisée. La crise s'est dénouée finalement au profit du Président Ravalomanana, qui a étendu progressivement son autorité sur l'ensemble du pays et qui a été reconnu par une communauté internationale longtemps réticente. Elle a eu des répercussions économiques à l'île Maurice qui avait investi dans la zone franche et elle a vu l'émergence d'une médiation politique régionale, par le biais de la Commission de !'Océan Indien.